地域の子どもたちを喜ばせたい！ | イクジイプロジェクト

【埼玉県川口市のイクジイ】

石田正邦（まさくに）さん（６３歳）

昭和２２年生まれ。ＮＰＯ法人市民ネット川口理事長、ＮＰＯ法人子育てニッポン理事、さいたま市放課後チャレンジスクール「針ヶ谷ふれあい子ども教室」副代表ほかさまざまな市民活動を行う。埼玉大学経済学部社会環境設計学科の現役大学生でもある。２孫（４歳男の子、２歳女の子）のイクジイ。

■ 子どもたちと自然を結びつけたＮＰＯ活動を

―― さまざまな活動をされていらっしゃいますが、ＮＰＯ法人市民ネット川口の活動を簡単に教えてください。

石田：ＮＰＯ法人市民ネット川口の活動は、大きく分けて３つ。

１つは、「自然大好き白州と触れ合おう」というイベントです。子どもたちを山梨の白州に連れて行き、農業体験やほうとうづくり、ブルーベリーを収穫して食べたり、ハイキングをしたりという２泊３日のツアーを行っています。

２つめは、「四季折々の農業体験ｉｎ鮫川」。これは福島県の鮫川に子どもたちをバスで年３回連れて行き、田植えや稲刈り、もちつきを行っています。継続して参加するお子さんが多いですね。

３つめは、「日帰り農業体験ｉｎ埼玉」。見沼田んぼの土地を借りての農業体験です。生き物調査や田おこし、雑草取り、稲刈りをしたり、ネイチャーゲームを行っています。

―― 子どもたちへの告知はどのように行っているのでしょうか？

石田：川口市の教育委員会がバックアップしてくれていますから、川口市の小学生に学校からチラシを配ってくれますので、告知も行き渡り、毎回たくさんの子どもたちが参加してくれています。

―― 何人くらいで活動されていますか？

石田：５０代から上は８７歳までの１５人くらい（実働は１０人くらい）で行っています。子どもたちと自然を結びつけたいという思いから、イベントの内容を企画しています。もちろん、受け手である現地の方とも内容を相談し、ご協力いただきながら、進めています。

―― どのようにして集まったメンバーですか？

石田：文部科学省の生涯学習事業の一環ですが、「彩の国生涯学習の会」で「ボランティア推進リーダー」という講座を学びました。私は１級インストラクターになりましたが、そのときのメンバーが約２５０人。現在のメンバーは、その中の有志です。

■ 退職後はお金儲けでなく、人が喜ぶことをしたかった

―― そもそも石田さんが、ＮＰＯの活動をしようと思ったのはなぜですか？

石田：私の実家は東京都墨田区で鉄工所を営んでいましたが、東京大空襲（昭和２０年＝１９４５年）の時には、川口にいたので生き残ることができました。その後私が産まれたわけですが、生活はぎりぎりでした。私は中学生の頃から教師を志し、国と県からもらった奨学金で千葉大で学びました。税金で食べつないできた、国のお金で生かされてきたという思いが、常に私の中にあったように思います。

その後、公立小学校の教員となりましたが、退職後はお金儲けでなく、人が喜ぶことをしたいという思いで、現在の活動を行っています。

―― イクジイとは、どんな人だと思いますか？

石田：「乳幼児、児童を健全な成人へと育つように、親子を家庭や地域を通して積極的にサポートする５０歳以上の男性」と私は定義しています。