益田市の福原慎太郎市長（38）は、第一子誕生を受けて2011年3月から4月に育児休業を取得。復帰後間もない5月中旬、ファザーリングジャパン代表安藤哲也（48）との対談が行われた。そこにあるのは、今の30代らしいナチュラルで等身大のパパの姿だった。
【早く帰れることが、妻の支えになった】
安藤 育休はどのように取られたのですか？
福原 そもそも特別職というのは、休みや勤務時間の概念がありません。2月3日に長男が産まれたのですが、実は丸一日の休みはありませんでした。3月は実質15分だけ（笑）4月は、一年で一番休みを取りやすい時期なので、一日1時間とか2時間、多い日で3時間半ぐらいでした。
結局、トータルで約17時間という育休になりました。
安藤 育休中は何をされていましたか？
福原 基本的には、おむつを替えたり、妻が料理を作っている間に子どもを見たり、あとは風呂を掃除したりですね。
私は普段からたまに料理もしていました。まぁ、「やっています！」と言えるほど出来てはいないんですけど。
安藤 30代の男性は、今、普通に家事をする人が多いですからね。
福原 一番大きかったのは、私が早く帰れること。普段なら8時ごろに帰るのですが、懇親会などがあると8時半を回ったりします。それが、5時台、早いときは4時台に家に帰れるということ自体が、妻にとっては精神的な安定になっていたと思います。
安藤 奥様のケアというか精神的な支えという部分が大きかったわけですね。
福原 そうですね。
【意識を変えるために、あえて育休を「宣言」】
安藤 奥様は、現在は専業主婦をされているのですか。
福原 はい、もともとは働いていましたが、今は専業主婦です。昨年結婚し、ちょうど一年後に子どもができました。
安藤 以前は本田技研工業（株）にお勤めでしたが、その時は名古屋ですか？
福原 はい、大学を卒業してから4年ぐらい名古屋にいて、その後松下政経塾に入りました。
安藤 本田技研から松下政経塾への転機はあったのですか？
福原 高校時代から、ふるさと益田のために何かしたいという思いがありました。大学時代に政治を志しましたが、社会人経験をして、しっかりと気持ちが固まってから考えようと思っていました。ふるさとのために、という気持ちがずっとあったわけです。
安藤 今はご実家ですか？
福原 いえ、市役所の近くにマンションを借りて三人で住んでいます。
安藤 核家族で子育てする夫婦も増えています。男性の育休はやはり必要ですか？
福原 首長の育休というのは、そもそも休みの概念がないので、黙って取っても全く問題がないわけです。とくに「すごい」と言われることでもなくて、逆に、広島県知事が表に出たのでいろいろ言われたように、あんなに攻められることでもない。私自身は、公務に支障がなければ問題ないと思っています。
安藤 そうですね、でも日本はまだまだ男性が育児で時間を取ることに対して、難しいところがあります。
福原 そういう意味では、あえて言ったという面はあります。意識啓発ですね。
